El Gobierno de Nueva Zelanda autorizó el miércoles el uso medicinal de la psilocibina, compuesto presente en hongos alucinógenos, para tratar casos de depresión que no hayan respondido a otros tratamientos convencionales.
Esta sustancia se aplicará exclusivamente bajo control médico y en condiciones clínicas específicas, según un comunicado emitido por el viceministro de Salud, David Seymour, quien calificó la decisión como un “verdadero avance” en el abordaje de los trastornos mentales.
La medida permitirá que el médico psiquiatra Cameron Lacey, profesor en la Universidad de Otago, con amplia experiencia en ensayos clínicos con psilocibina pueda recetar esta sustancia a pacientes diagnosticados con depresión resistente
Lacey actuará bajo protocolos rigurosos de documentación y control para poder prescribir psilocibina.
“Esto es fundamental para las personas con depresión que lo han probado todo y siguen sufriendo. Si un médico cree que la psilocibina puede ayudar, debería tener las herramientas para intentarlo”, declaró Seymour.
El viceministro indicó que espera que más psiquiatras soliciten autorización para recetar este compuesto psicodélico natural a pacientes, aunque aclaró que el fármaco sigue siendo un «medicamento no aprobado».
“La psilocibina continúa siendo una medicina no aprobada, pero los psiquiatras con elevada experiencia tendrán autoridad para prescribirla a pacientes con resistencia a los tratamientos de depresión”, enfatizó la autoridad.
El diario Time detalló que, junto con el anuncio sobre la psilocibina, el gobierno neozelandés también contempla la posibilidad de flexibilizar el acceso a la melatonina, un compuesto utilizado para tratar el insomnio y que en otros países se vende sin receta. Aunque Seymour prometió ampliar la disponibilidad de ambos tratamientos, no ofreció detalles ni una fecha concreta para su implementación a nivel nacional.
¿Qué es la psilocibina?
La psilocibina es un psicodélico natural que se encuentra en determinadas especies de hongos y que ha sido objeto de estudios científicos por su potencial para inducir estados alterados de conciencia, efectos alucinógenos y modificaciones en el estado de ánimo. Sin embargo, varios ensayos clínicos han explorado sus beneficios en contextos terapéuticos, especialmente en pacientes con trastornos mentales que no responden a tratamientos tradicionales.
¿Dónde es legal el uso de la psilocibina con fines medicinales?
Cabe destacar que Nueva Zelanda no es el único país que permite el uso medicinal de la psilocibina. En julio de 2023, Australia autorizó a determinados psiquiatras a recetarla para el tratamiento de ciertas afecciones mentales.
En Suiza, el uso de LSD, MDMA y psilocibina en medicina es legal desde 2014, tanto para la investigación como para el tratamiento de afecciones mentales, consignó Time.
Aunque la sustancia es generalmente ilegal en Canadá, se permite su uso médico regulado bajo estrictas condiciones.
Incluso algunos estados de Estados Unidos han permitido cierto grado de uso.
Oregón se convirtió en el primer estado de la nación norteamericana en legalizar el uso terapéutico de la psilocibina en 2020, aunque algunas ciudades han prohibido este fármaco.
En este estado, solo se puede administrar en un centro de servicio de psilocibina autorizado, y una sesión de administración puede costar hasta 2.000 dólares, según información consignada por Associated Press.
