El Código del Trabajo establece que las empresas con 20 o más empleadas tienen la obligación de proporcionar el derecho a sala cuna, lo que implica la contratación de un establecimiento autorizado donde las trabajadoras puedan llevar a sus hijos menores de dos años. Esta responsabilidad puede ser cumplida de tres maneras: manteniendo una sala cuna individualmente, en forma conjunta con otras entidades, o mediante el pago directo a la institución donde la funcionaria lleva a su hijo.
En relación a este tema, es importante destacar que, aunque la legislación no permite que la trabajadora reciba el dinero que su empleador paga por el cuidado de su hijo, existen circunstancias en las que se puede otorgar un bono compensatorio de sala cuna. Este bono, cuyo monto varía según la empresa, debe ser suficiente para cubrir el costo del servicio de sala cuna, incluso si la madre trabajadora no puede hacer uso de este beneficio.
El bono compensatorio se concede en las siguientes situaciones:
1. Cuando la trabajadora ejerce en una localidad donde no existe un establecimiento infantil debidamente autorizado.
2. Si se desempeña en faenas mineras situadas en lugares alejados de los centros urbanos.
3. Cuando presta servicios en horarios nocturnos.
Para que se otorgue el bono en estos casos, es necesario que la empresa solicite la autorización de la Dirección del Trabajo (DT), la cual debe ser aprobada para que la trabajadora reciba el respectivo monto.
Sin embargo, existe una excepción en la que el bono compensatorio puede ser entregado sin la intervención de la DT. Esto ocurre cuando se llega a un acuerdo entre la empresa y la trabajadora, en situaciones donde el niño menor de dos años presenta problemas médicos que impiden su envío a una sala cuna. Esta condición debe estar certificada por un profesional de la salud. En este caso, si ambas partes lo acuerdan, deberán firmar un documento que especifique el otorgamiento y el monto del bono compensatorio, sin necesidad de un análisis posterior por parte de la Dirección del Trabajo, como se indica en su sitio web.
